Instal·lar un sistema operatiu en un ordinador és la primera tasca i la més important que podem fer, per tant cal fer-la bé. Hem de tenir per una banda el sistema operatiu, ja sigui en una unitat òptica (CD o DVD) o en una memòria USB.Per l'altre, el nostre ordinador ha d'estar a punt per fer la instal·lació i per això necessitem un parell de requisits: tenir el disc dur buit (si no està tampoc és problema perquè en el procés d'instal·lació ja es formatejarà) i l'equip ha de llegir, en enjegar, el nostre sistema operatiu en primer lloc. Això vol dir que si ho volem instal·lar des d'un CD, l'ordinador haurà de començar llegint a l'unitat de CD.

1r pas. Configurar l'arrencada de l'equip

Hem de configurar la BIOS perquè quan arranqui comenci a llegir al lloc on tenim el nostre sistema operatiu. Per entrar a la BIOS haurem de pulsar una tecla (varia segons l'equip, però pot ser una tecla de funció, F1, F2 ..., o Suprimir) i anar a la secció d'ordre d'arrancada (Boot Sequence) i triar el lloc des del qual realitzarem l'ordinador. Desem els canvis i reinciem. Un cop instal·lat el sistema operatiu haurem de tornar a modificar la configuració de la BIOS per accelerar l'arrencada.

2n pas. Instal·lació del Sistema Operatiu

Cada sistema operatiu té el seu mètode d'instal·lació, però tots acostumen a formatejar l'unitat de disc en la qual realitzarà l'instal·lació. Això suposarà la pèrdua de tota la informació prèvia que pugui haver. Una dada a tenir en consideració és la possibilitat de crear més d'una partició al nostre disc dur. Això vol dir que físicament només hi ha un disc però lògicament (des del punt de vista de l'ordinador) es reconeixen dos o més, separats e independents. Això és força interessant, perquè una partició la podem dedicar al sistema operatiu i programes i l'altre a documents. En cas de que el sistema es fes malbé sempre tindriem les nostres dades segures a l'altra partició.
La resta de la instal·lació normalment és molt senzilla o completament automàtica. Només ens resta esperar i reiniciar l'equip quan hagi finalitzar.